Mateřídouška obecná (Thymus serpyllum) je drobná, mrazuvdorná, silně aromatická vytrvalá bylina, která vydrží na jednom stanovišti i několik let dorůstající výšky 20 cm. Hodí se do skalky, kterou obohatí svými krásnými růžovými květy. Má ráda otevřená slunná stanoviště a dobře propustnou půdu. Nesnáší zamokření a naopak dobře snáší sucho.

Používá se proti kašli, při problémech s trávením, ke kloktání a obkladům. 

Jako koření je vhodná k masitým, zeleninovým a sladkým pokrmům, do omáček, marinád a bylinkových másel.

Mateřídouška patří k významným medonosným rostlinám s dobrou produkcí nektaru, znamý jsou druhové medy produkované zejména ve Středomoří. 

Mateřídouška patří ke starým a velmi oblíbeným léčivým bylinám. Droga má silné antiseptické, antibakteriální, fungicidní, spazmolytické a uklidňující účinky, navozuje příjemný spánek, pomáhá proti stresu a nervovému vypětí a podporuje imunitní systém organismu. Používá se ve formě čajů, sirupů, tinktur proti kašli, zahlenění, zažívacím a žaludečním problémům jako jsou nadýmání a průjmy. Představuje důležitou surovinu v aromaterapii a kosmetice.

Český název je odvozen z obrazného pojmenování „douška", tj. duše matky.